早在90年代初期，中央空調只存在高檔飯店、超級商店及豪華辦公樓，而在科技飛速發展的今天，家用中央空調在歐美、新加坡、日本等國家和地區已普遍使用。統計數據顯示，美國擁有空調的家庭70%以上，其中有6成以上的家庭使用家用中央空調。
　　據制冷快報了解，目前我們中國市場的家用中央空調，絕大部分指代的是多聯空調熱泵系統，也就是俗稱的多聯機。時至今日，行業內對多聯機是否應屬于中央空調范疇仍有爭議，也出現了“戶式中央空調”這樣折中的代名詞。
　　在國內，大約是在2003年開始，以大量高端住宅如星河灣、湯臣一品、華府天地等項目開始采用精裝配套中央空調。由于戶型面積大，容量需求高，主要采用原用于商用場所的上出風型多聯機系統(容量大于 8 匹，部分超大戶型甚至超過 40 匹)。
　　伴隨著中國房地產事業的旺盛需求，開發商與空調廠商也達成了某種默契，即開發商利用配送中央空調作為賣點提升售價，空調廠商則大量出貨賺取利潤。而對于占市場體量更大的公寓建筑，空調廠商及時轉換了市場策略，將原本用于商用場所的側出風型多聯機系統(容量低于 6 匹)包裝成為家用中央空調。
　　在家用中央空調逐漸普及的同時，如何選購家用中央空調成為消費者關注的問題。簡單來說，消費者購買時應從空調制冷量、輸入功率、能效比(COP)、冷量配比、噪音等多方面去考慮。
　　空調所提供的冷量，即為常說的空調幾匹(2500W=1匹)，一般家用的為200W每平方米，一定要按200W每平方配，否則就會影響空調效果。輸入功率可以看空調的銘牌，不過標稱的是最大輸入功率，也就是滿負荷的耗電量。我們常說的COP值，比如是3.7還是4.2，COP越高越節能，也就越貴。冷量配比，是指室內末端與室外主機的的比值，消費者在購買時冷量配比一定要問清楚是按多少同時開機率算的，配小了到使用的時候或造成不必要的麻煩。變頻級數主要是針對氟系統來說，即為常說的多少級變頻，級數越高越好，越省電，控溫越精確。
　　中國人在家里裝中央空調會成為主流嗎?這是家居行業內熱議的問題。從市場需求看，家用中央空調可能會成為家居空調最佳選擇之一。雖然熱泵技術已逐漸成熟，但隨著信息技術、建筑節能技術和新材料應用，中央空調的發展還有很長的路要走。